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MATÉRIAUX INTELLIGENTS
Issus de l’infiniment petit
Dans sa première partie, le but de cette conférence est, de s’intéresser au domaine de l’infiniment petit, de comprendre les comportements et les propriétés des matériaux à cette échelle.
Ce domaine est situé entre 1 et 100 milliardièmes de mètre (Nm) ou millionièmes de millimètre. C’est le domaine des nanosciences, appelé nanomonde (Nano :milliardième : 10-9). Ici, les matériaux présentent des comportements et des propriétés très différentes et inexistantes à notre échelle macroscopique. Ainsi, leur particularité est d’afficher des propriétés exceptionnelles (le graphène : 200 fois plus rigide que l’acier et 10000 fois meilleur conducteur que le cuivre) et même, de montrer des comportements inverses à ceux de nos matériaux connus (ainsi les nanotubes de carbone : plus leur diamètre est petit et plus ils laissent passer l’eau. C’est l’inverse pour nos tubes capillaires). De plus, dans ce nanomonde, un instrument permet non seulement de voir le détail de ces matériaux à l’échelle atomique, mais aussi de déplacer les atomes et les molécules à notre guise pour créer de nouveaux objets, appelés nano-objets.
Ces nouveaux matériaux ou nanoparticules, introduits en surface ou à l’intérieur de nos matériaux actuels, permettent de modifier leurs propriétés pour les adapter d’une manière plus rigoureuse à leur usage (ex : A partir d’un polymère, il est possible de réaliser avec des nanoparticules une peau artificielle aussi sensible que la peau humaine).
De plus les nanosciences ont permis de créer des nano-capteurs très sensibles qui associés à une électronique nanométrique, permettent aux matériaux de posséder un comportement intelligent en réagissant à des changements de leur environnement (les tissus intelligents) ; et ceci sans nuire à leur esthétique, car par sa taille, cette technologie est quasi-invisible.
On comprend très vite, à partir de ces quelques constatations, l’intérêt de ces propriétés pour de très nombreuses applications technologiques, ce domaine est celui des nanotechnologies.
Ces matériaux nouveaux et intelligents vont se développer de plus en plus dans l’industrie et pour des usages courants.
Remarque : un matériau est dit intelligent car il est capable de réagir à son environnement pour un but défini au préalable.
La conférence se termine par une vidéo de 10 à 15 minutes sur le sujet des nanotechnologies.
La conférence dure 1h1/2 vidéo comprise, suivie par les questions de l’auditoire.
Professeur des universités Henri Bartholin
